Gertrude Stein fue una escritora estadounidense y coleccionista de arte de gran prestigio en París. Aunque se crió en Oakland, California, Stein nació en Pittsburgh, Pensilvania el 3 de febrero de 1874. A la edad de 29 años, se mudó a París, donde viviría como expatriada por el resto de su vida. Stein podría ser mejor conocida por su salón en 27 Rue de Fleurus, que acogió a los principales artistas y autores del arte y la literatura modernistas. Entre sus invitados habituales se encontraban Pablo Picasso, Ezra Pound, Henri Matisse Ernest Hemingway, F. Scott Fitzgerald y Sinclair Lewis. Aunque los círculos que entretenía regularmente eran legendarios, Stein también fue una de las primeras defensoras de las relaciones entre personas del mismo sexo, sobre las que escribió en su libro más vendido, La autobiografía de Alice B. Toklas, escrito como su compañera de vida, Alice B. Toklas.
Importancia histórica y legado
Gertrude Stein en 1934. De la colección de fotografías de Carl Van Vechten.
Antes de ser conocida por su colección de arte y personas, Gertrude Stein fue históricamente significativa por sus obras escritas sobre el romance lésbico. Sus libros sobre el amor entre personas del mismo sexo, que a veces incluían a los amigos de Stein, incluyen QED, Fernhurst, Three Lives y The Making of Americans. Stein también escribió sobre la sexualidad lésbica en Tender Buttons. Todas sus obras fueron escritas después de su traslado a París en 1903.
Stein también tiene una importancia histórica notable como mujer judía que vivió en la Francia ocupada por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. Muchos sospechan que Stein solo pudo seguir viviendo en París como coleccionista de arte gracias a Bernard Faÿ, un alto funcionario del gobierno de Vichy y colaborador nazi que garantizó su seguridad durante toda la guerra.
Colección de arte
Una vez más, la impresionante colección de arte de Gertrude y las personas con las que llenó su hogar se encuentran entre las contribuciones más recordadas que imprimió en París a principios del siglo XX. Para evitar interrupciones durante sus días escribiendo, Stein reservó el sábado por la noche para organizar una reunión formal para recibir y socializar con su lista de artistas de diversos medios. Mientras Stein entretenía a los hombres talentosos en el legendario salón 27 Rue de Fleurus, su compañera de vida, Alice B. Toklas, recibía a las esposas, novias y amantes de los hombres en una habitación separada.
Antes de su salón con Alice B. Toklas, Stein, junto con su hermano mayor Leo Stein, había llenado su estudio con pinturas de Pierre Bonnard, Henri Matisse, Pablo Picasso, Paul Cezanne, Pierre-Auguste Renoir, Henri Manguin y Henri de Toulouse-Lautrec a principios de 1906, solo tres años después de mudarse a París. La pareja contribuyó a dos de las exhibiciones de arte más famosas durante su tiempo juntos en París prestando piezas de su colección y, a veces, asistiendo a los artistas destacados en las exhibiciones.
Todo esta en la familia
Aunque Stein estaba claramente dotado de buen ojo para elegir a los próximos grandes artistas, la capacidad de identificar e invertir en artistas talentosos era un rasgo familiar. El hermano mayor de Stein, Michael, y su esposa Sarah también eran coleccionistas de arte. La pareja favoreció a Henri Matisse y reflejó su afecto por su arte destacando sus obras entre su colección. También coleccionista de su trabajo, el salón de Gertrude Stein estaba lleno de más obras de Renoir, Picasso y Cezanne que de Matisse.
