El jaguar (Panthera onca) es la única especie existente de Panthera que habita en las Américas. El jaguar es un gran felino, el tercero más grande de las especies de grandes felinos del mundo después del tigre y el león. Aunque el gato se parece mucho al leopardo, es más grande y de constitución robusta. El jaguar también es similar en comportamiento a los tigres. Es solitario por naturaleza y un depredador oportunista que acecha y embosca. A los jaguares también les encanta nadar y prefieren vivir en bosques densos cerca de cuerpos de agua. El jaguar, un depredador ápice, juega un papel importante en el mantenimiento de la estabilidad ecológica.
6. ¿En qué partes del mundo viven los jaguares? –
El rango histórico de estos depredadores eficientes se extendió por gran parte de la mitad sur de los EE. UU. y más al sur para cubrir la mayor parte de América del Sur. En los EE. UU., a principios del siglo XX, el rango de los jaguares se extendía hacia el norte hasta el Gran Cañón, y el límite más occidental del rango se extendía hasta el sur de California. Se han descubierto evidencias fósiles de la Edad de Hielo que indican la presencia de jaguares en Missouri, EE. UU.
El área de distribución actual de los jaguares se extiende desde México en América del Norte a través de América Central y hasta la Amazonía brasileña y otras partes de América del Sur.
5. Países donde viven los jaguares –
Argentina, Brasil, Bolivia, Paraguay, Belice, Perú, Venezuela, Colombia, Ecuador, Guyana, Guayana Francesa, Honduras, Guatemala, Nicaragua, Surinam, Panamá, México, Costa Rica y Estados Unidos (EE. UU.). Extinto en El Salvador y Uruguay.
4. Algunas Áreas Protegidas Donde Habitan Jaguares –
Se pueden avistar jaguares en el Santuario de Vida Silvestre Cockscomb Basin (400 km²), Belice, el Parque Nacional Manú de Perú (15 000 km²), la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an, México (5300 km²) y el Parque Nacional Xingu de Brasil (26 000 km²). El gran felino también se encuentra en muchas otras áreas protegidas a lo largo de su área de distribución.
3. ¿Los jaguares viven en los Estados Unidos? –
Aunque los EE. UU. han sido incluidos en la lista de países donde viven los jaguares, el rango de estos depredadores en este país es muy restringido. Se reportan avistamientos ocasionales de jaguares en el suroeste de los Estados Unidos, especialmente en los estados de Texas, Arizona y Nuevo México. El animal está protegido en el país por ley bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción. Los jaguares han sido documentados en el sur de Arizona desde 2004 en adelante por funcionarios del estado. Los investigadores avistaron de dos a tres tigres en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Buenos Aires entre 2004 y 2007, de los cuales uno, llamado ‘Macho B’, también había sido fotografiado a principios de 1996. Macho B también fue visto en un área al suroeste de Tucson en 2009 El mismo año, fue capturado y sacrificado ya que sufría mucho de una enfermedad renal.
2. ¿Dónde viven los jaguares en su área de distribución? –
Los jaguares se encuentran en las densas selvas tropicales de América Central y del Sur, así como en terrenos de pastizales secos y humedales inundados estacionalmente. Sin embargo, prefieren bosques densos sobre los otros tipos de hábitats. Estos animales se encuentran en bosques secos caducifolios, tropicales y subtropicales. Los jaguares prefieren vivir cerca de pantanos, ríos y densas selvas tropicales con una densa cubierta de árboles que les facilita acechar a sus presas. También viven en elevaciones de unos 3.800 m. Sin embargo, estos grandes felinos tienden a evitar los bosques montanos y están ausentes en los Andes y el altiplano del centro de México. Los jaguares también se ven en matorrales y desiertos en su área de distribución.
1. Amenazas a la Supervivencia del Jaguar –
El número de jaguares está disminuyendo constantemente y actualmente es una especie casi amenazada. La pérdida de hábitat, la fragmentación del hábitat, el comercio internacional ilegal de partes del cuerpo del jaguar, la persecución por parte de los humanos, la participación en conflictos entre humanos y animales, etc., son algunas de las razones que están provocando la desaparición de esta especie de gran felino.
