¿Dónde está Irak?
Irak está ubicado en la región occidental de Asia y es parte del área comúnmente conocida como Medio Oriente. Aquí, cubre un área total de 168,754 millas cuadradas que comprende las llanuras mesopotámicas superior e inferior, los desiertos árabe y sirio, y la región de las Tierras Altas. Solo 370 millas cuadradas de su territorio están cubiertas de agua. Este país tiene una población de más de 37,2 millones, la mayoría de los cuales se identifican como seguidores del Islam.
El territorio de Irak está delimitado por 2.403 millas de fronteras. De esta distancia, solo 36 millas se encuentran a lo largo de la costa del Golfo Pérsico. Antes de que se establecieran sus fronteras, Irak estaba controlado por el Imperio Otomano. Hoy, este país comparte fronteras internacionales con 6 países: Jordania, Kuwait, Turquía, Siria, Arabia Saudita e Irán.
Países que limitan con Irak
Jordán
La frontera compartida entre Irak y Jordania se extiende sobre una distancia de 111 millas, lo que la convierte en la frontera internacional más corta de Irak. Está ubicado en el borde occidental de este país, justo donde se extiende un área más pequeña al oeste del resto del territorio de Irak. En su punto más al norte, esta frontera comienza en Siria y corre hacia el sur hasta llegar a Arabia Saudita. El único cruce fronterizo oficial entre estos dos países se conoce como Karameh en Jordania y Turaibil en Irak. En 2015, fue clausurado por grupos militantes del lado iraquí y 2 años después, fue reabierto cuando las tropas militares iraquíes tomaron el control de la región nuevamente.
Kuwait
La frontera compartida entre Irak y Kuwait mide una distancia de 158 millas, lo que la convierte en la segunda frontera internacional más corta de Irak. Esta frontera se encuentra a lo largo de la región sureste de Irak e impide que este país tenga un área más grande de acceso al Golfo Pérsico. Comienza en Arabia Saudita y gira hacia el norte, hacia el territorio de Irak, antes de girar en dirección este y curvarse ligeramente hacia el sur. Termina en la costa del Golfo Pérsico. La mayor parte de esta frontera (122 millas para ser exactos) está marcada por una valla electrificada, cuya construcción fue impulsada por el Consejo de Seguridad de la ONU. Está destinado a evitar que Irak invada Kuwait nuevamente. En el lado de Kuwait de esta barrera, las autoridades han cavado una zanja de 15 pies de profundidad. Al otro lado de esta zanja hay un muro de tierra adicional que alcanza los 10 pies de altura. Además, esta barrera fronteriza está fuertemente custodiada por personal militar.
Pavo
La frontera compartida entre Irak y Turquía tiene una longitud de 228 millas y está situada a lo largo de la región más al norte de Irak. Esta frontera comienza en un punto triple compartido con Siria e Irak. Desde aquí, se mueve en dirección este antes de llegar a la frontera con Irán. Esta frontera alberga el cruce fronterizo Ibrahim Khalil, que consiste en un puente sobre el río Khabur. Este río sirve como límite físico entre estos dos países. El cruce fronterizo de Ibrahim Khalil fue administrado anteriormente por la Región del Kurdistán, un área autónoma dentro de Irak. En octubre de 2017, el gobierno de Irak tomó el control de este punto de cruce en respuesta a los resultados de una elección kurda, que apoyó la secesión oficial de Irak.
Siria
La frontera compartida entre Irak y Siria se extiende a lo largo de 372 millas y se encuentra a lo largo de la región noroeste de Irak. Esta frontera comienza en un punto triple compartido con Jordania e Irak. A partir de aquí, se dirige en dirección noreste hasta que se encuentra con el trípode con Turquía e Irak. Esta frontera sigue en gran medida el límite que se estableció bajo el Imperio Otomano, aunque sus especificaciones actuales se establecen oficialmente en el Tratado anglo-iraquí de 1922. En 2014, el Estado Islámico de Irak y el Levante (también conocido como ISIL) tomó el control de grandes secciones de esta frontera. La sección norte de este límite se encuentra a lo largo de la región autónoma del Kurdistán. Solo 3 ubicaciones a lo largo de esta frontera se consideran puntos fronterizos oficiales: Al Waleed, Rabia y Semalka.
Arabia Saudita
La frontera compartida entre Irak y Arabia Saudita mide una distancia de 504 millas y constituye la mayor parte de la frontera sur de Irak. Esta frontera comienza en el extremo sur de la frontera con Jordania y, desde aquí, continúa en dirección sureste general antes de encontrarse con el punto triple compartido con Kuwait e Irak. Debido a los crecientes casos de violencia causados por ISIL en Irak, el gobierno de Arabia Saudita decidió invertir en la construcción de una barrera física para separar estos dos países y evitar el cruce de grupos armados. Este proyecto comenzó en 2014 y hoy cubre toda la frontera. Al igual que la barrera entre Irak y Kuwait, esta consiste en una cerca alta que está flanqueada por una zanja profunda y un muro de tierra en el lado de Arabia Saudita. Para aumentar la seguridad, el gobierno de Arabia Saudita también ha instalado lo siguiente: 78 puntos de vigilancia, 32 oficinas de respuesta rápida, 10 vehículos de seguridad para recorrer la longitud de la barrera y 5 capas separadas de cercas.
Irán
La frontera compartida entre Irak e Irán se extiende a lo largo de una distancia de 994 millas, lo que la convierte en la frontera internacional más larga de Irak. Se encuentra a lo largo de todo el borde oriental de este país. Esta frontera comienza al final del extremo este de la frontera con Turquía y desde aquí, avanza en dirección sur hasta llegar a la costa del Golfo Pérsico. La historia de este límite se remonta al menos al siglo XVII y su ubicación exacta no sigue los métodos convencionales de medición. En cambio, el arreglo fronterizo entre estos dos estados menciona que la frontera comienza en el Golfo Pérsico y está determinada por el lugar donde cae la marea baja. Irak e Irán comparten 9 cruces fronterizos oficiales, 4 de los cuales se encuentran dentro de la región autónoma del Kurdistán. Aunque los gobiernos de estos dos países han llegado a un consenso sobre la ubicación de esta frontera compartida, algunas disputas están en curso. Principalmente, ninguno de los países está de acuerdo con el uso apropiado del Shatt al-Arab, un río de 120 millas de largo que forma el extremo sur de esta frontera.
