Las estrellas vienen en una amplia variedad de tipos diferentes. Las estrellas se clasifican en función de su masa y temperatura, ya que estas dos características determinarán otros factores, como la gravedad y la luminosidad. La temperatura de las estrellas tiene un rango muy amplio, siendo las estrellas de menor masa más frías y las de mayor masa más calientes. La mayoría de las estrellas más calientes conocidas en el universo pertenecen a una clase de estrellas muy específica y rara llamada estrellas Wolf-Rayet. ¿Cuáles son las cinco estrellas más calientes jamás descubiertas?
1: WR 102
La estrella designada WR 102 es la estrella conocida más caliente del universo. WR 102 es también una de las estrellas más singulares del universo. Se define como una estrella Wolf-Rayet, que se encuentran entre las estrellas más grandes y calientes del universo. Además, WR 102 contiene una gran cantidad de oxígeno, lo que aumenta su singularidad entre otras estrellas Wolf-Rayet. De hecho, los astrónomos solo han descubierto otras diez estrellas con composiciones similares a WR 102. Se estima que la temperatura de la superficie de WR 102 es de 377 540 grados Fahrenheit (209 727 grados Celsius), lo que la convierte en la estrella conocida más caliente del universo. Se encuentra aproximadamente a 8.480 años luz de distancia en la constelación de Sagitario y es casi 300.000 veces más brillante que el sol.
2: WR 142
WR 142 es similar a WR 102. Ambas son estrellas Wolf-Rayet ricas en oxígeno, dos de las diez conocidas en todo el universo. Como estrella Wolf-Rayet, WR 142 es una de las estrellas más calientes conocidas en el universo con una temperatura superficial de 359 540 grados Fahrenheit (199 727 grados Celsius). WR 142 se encuentra a unos 4.000 años luz de distancia en la constelación de Cygnus y es unas 200.000 veces más brillante que el sol.
3: LMC195-1
Imagen de una estrella Wolf-Rayet tomada por el Telescopio Espacial Hubble. Crédito de la imagen: NASA/ESALa estrella LMC195-1 es otra estrella Wolf-Rayet rica en oxígeno. Esta estrella en particular se encuentra en las afueras de la Vía Láctea en una de las galaxias satélite de nuestra galaxia llamada Gran Nube de Magallanes, a unos 160.000 años luz de distancia. LMC195-1 es una estrella algo misteriosa, ya que actualmente está envuelta en una densa nube de material estelar, llamada nebulosa, lo que dificulta bastante las observaciones de esta estrella en particular. Su luminosidad real, masa y distancia real siguen siendo desconocidas, y la temperatura de su superficie es solo una estimación. Se estima que la temperatura de la superficie de LMC195-1 es de alrededor de 360 000 grados Fahrenheit (200 000 grados Celsius), y es probable que sea solo un poco menor que la temperatura de la superficie de WR 142.
4: BAT99-123
BAT99-123 es otra estrella Wolf-Rayet rica en oxígeno que también es una de las estrellas conocidas más calientes del universo. Situado a unos 160.000 años luz de distancia, BAT99-123 tiene una temperatura superficial estimada de 305.540 grados Fahrenheit (169.727 grados Celsius). BAT99-123 es unas 158.000 veces más brillante que el sol.
5: WR 93b
Imagen del cielo nocturno mirando hacia la constelación Scorpius, donde se encuentra la estrella WR 93b. Crédito de la imagen: ESOWR 93b es una estrella Wolf-Rayet ubicada en la constelación de Scorpius a unos 7.470 años luz de distancia. Es una de las cuatro estrellas Wolf-Rayet ricas en oxígeno en la Vía Láctea, lo que la convierte en una de las estrellas más raras del universo. La temperatura de la superficie de WR 93b es de alrededor de 287 540 grados Fahrenheit (159 727 grados Celsius). WR 93b es 110.000 veces más brillante que el sol que se encuentra actualmente en las etapas finales de su vida. Los astrónomos estiman que en algún momento de los próximos 8.000 años, WR 93b probablemente explotará como una supernova.
