Ubicado a 4.000 metros sobre el nivel del mar en el asentamiento de la ladera en la región tibetana de Kham se encuentra Larung Gar. También conocido como el valle de Larung, Larung Gar fue fundado inicialmente por Dudjom Lingpa en 1880 y reconstruido 100 años después por Khenpo Jigme Puntsok. Se cree que la población de monjes, monjas, peregrinos y religiosos, así como estudiantes de mandarín, es de 10.000 o 40.000. La institución tiene una importancia espiritual significativa para los budistas, ya que los residentes provienen no solo de las provincias cercanas, sino también de toda Asia y el extranjero. Larung Gar es sin duda la institución budista más grande del mundo. Hoy en día, también es un importante destino turístico para los viajeros interesados en aprender sobre la cultura y el estilo de vida tibetanos.
5. Descripción
Larung Gar se encuentra en un valle a 2.800 pies, a unos 4 km de la carretera ya 15 km de la ciudad de Sertar. Está situado en Sichuan en la nación de China. En la entrada del instituto Larung Gar hay enormes ruedas de oración. Las casas para monjas y monjes se extienden por todo el valle hasta llegar a las colinas circundantes con un enorme muro que separa las casas de los monjes de las áreas residenciales de las monjas. Cada sección tiene su propia vivienda, salas de oración y enseñanza, así como tiendas y restaurantes separados. Los monjes y monjas tienen prohibido salir de sus áreas designadas, excepto cuando se reúnan en el área común ubicada frente al salón de actos principal del monasterio.
4. Singularidad
Larung Gar tiene opciones de alojamiento muy singulares. El hotel principal se encuentra en lo alto de una colina con vistas al hermoso valle y al monasterio. Desafortunadamente, los visitantes no pueden reservar habitaciones antes de su llegada (por lo que no tiene más remedio que reservar su habitación a su llegada). Hay un puñado de casas de huéspedes básicas alrededor del instituto y varias más cuesta abajo cerca de la entrada principal. Los turistas también pueden hacerse amigos y quedarse con monjes en sus habitaciones, aunque oficialmente no se les permite a los invitados hacer esto. Durante los meses pico de verano, la mayoría de los visitantes optan por quedarse en uno de los hoteles en Sertar, una ciudad a 25 km de Larung. Además, hay varios restaurantes vegetarianos en Larung Gar, la mayoría de ellos ubicados alrededor del monasterio central. Todos sirven prácticamente los mismos platos, en su mayoría consistentes en repollo y patata.
3. Turismo
Incluso para el turista secular, la vista más llamativa que encontrará es memorable: miles de pequeñas viviendas rojas que se extienden por las colinas alrededor de las principales salas de oración. Es fácil pasar el día entero dándose un festín con los olores, las imágenes y los sonidos de este ajetreado monasterio budista. Comience su viaje recorriendo el instituto a pie, prestando atención para no perder el rastro en el laberinto de chabolas espirituales aparentemente idénticas.
Las campanas convocan a los devotos a las oraciones durante todo el día. Los invitados pueden escuchar conferencias y participar en meditaciones (siempre y cuando entiendan mandarín, por supuesto). Asegúrese de quitarse los zapatos antes de entrar en cualquiera de las salas de oración o monasterios.
El entierro en el cielo es un importante rito funerario de los budistas tibetanos. Los restos del difunto se ofrecen a los buitres como una encarnación del concepto budista de compasión y generosidad. Para empezar, un monje especialmente entrenado prepara el cadáver despellejándolo. Una vez hecho esto, los buitres que esperan descienden para alimentarse del cuerpo mientras los monjes recitan mantras. Sin embargo, esta ceremonia no es para todos. Los visitantes no pueden ver los cadáveres ni tomarles fotos. Para aquellos que pueden asistir, la ceremonia comienza exactamente a la 1 pm.
Debido a la mala red de carreteras, llegar a Larung Gar desde Chengdu en autobús lleva aproximadamente 18 horas. Por lo tanto, se recomienda a los visitantes que interrumpan su viaje y hagan una escala en Kangding antes de llegar a Larung. Además de descansar, pasar tiempo en Kangding permite a los viajeros aclimatarse antes de alcanzar la elevación de 4000 metros.
2. Hábitat
En 1980, uno de los lamas nyingma más influyentes del siglo XX, llamado Khenpo Jigme Puntsok, reconstruyó y amplió significativamente Larung Gar. Al principio, el instituto fue diseñado como un chossgar, un templo budista campamento para devotos o seguidores de un predicador en particular. Posteriormente se construyeron un pequeño colegio seminario (bshadgrwa) y un centro recreativo (sgrubgrwa). A medida que Larung Gar comenzó a atraer a más devotos, su plan de estudios se amplió para incluir lenguaje, filosofía, razonamiento, epistemología, disciplina monástica, entrenamiento mental, filosofía Madhyamaka, Dzogchen, comentarios textuales tántricos e instrucciones de tono.
Chokyi Gyeltsen, el décimo Panchen Lama, bendijo a Larung Gar. Le otorgó el nombre de “Serta Larung Five Sciences of Budhist Academy” o Serta Larung Ngarik Nangten Lobling. En el siglo XX, aumentó la popularidad de Larung Gar como centro de aprendizaje budista. Sentó las bases para el establecimiento de otros campamentos Nyingma en todo el Tíbet.
1. Amenazas
Actualmente, hay planes en marcha para demoler las viviendas residenciales de Larung Gar. El gobierno chino planea reducir el número de residentes a 5.000 monjes solamente. El 20 de julio de 2016, las autoridades chinas iniciaron un plan para desalojar al menos a la mitad de los más de 10 000 residentes de Larung Gar para septiembre de 2017. Esto implica la demolición de decenas de miles de casas residenciales y otras instalaciones de Larung. La justificación del gobierno para su acción es que el Larung Gar está superpoblado. Sin embargo, se cree que muchas otras partes de China están más superpobladas que Larung Gar. Este ejercicio dramático es una violación de la libertad religiosa de los budistas. Además, roba la paz a los monjes y monjas que residen en el instituto. En consecuencia, varios monjes y monjas han recurrido al suicidio como protesta. La comunidad internacional, encabezada por un grupo de campaña llamado Free Tibet, también planea protestar contra las acciones del gobierno chino.
No es la primera vez que el gobierno ordena una demolición de este tipo. En 2001, el gobierno chino implementó un ejercicio similar en Larung Gar. Miles de casas monásticas fueron destruidas y miles de monjes y monjas expulsados de sus lugares de residencia. Varios monjes y monjas murieron por conmoción y suicidio como resultado de esta represión. Otros monjes y monjas incluso desarrollaron enfermedades mentales. El carismático fundador del instituto, Khenpo Jigme Phuntsok, murió más tarde misteriosamente en un hospital de Chengdu.
