El pantano de arbustos es un tipo de ecosistema de humedal de agua dulce que es común en áreas que son demasiado húmedas para convertirse en pantanos pero demasiado secas para convertirse en marismas. En pocas palabras, los pantanos de arbustos son humedales dominados por arbustos que se encuentran en áreas que se inundan estacional o temporalmente. Los pantanos de arbustos también pueden hidratarse por corrientes estacionales o inundaciones causadas por el ciclo de las mareas. La vegetación de los pantanos arbustivos puede ser boscosa o arbustiva y puede estar compuesta por más del 50% de cobertura arbustiva y alrededor del 20% de árboles. El pantano de arbustos a menudo se crea por un evento catastrófico como una inundación, un incendio o la tala de árboles en un pantano boscoso. Los pantanos también pueden formarse como resultado del drenaje de prados y pantanos.
Desarrollo de un pantano de arbustos
Los pantanos son comunes en todo el mundo, especialmente en regiones bajas con drenaje deficiente. Algunos pantanos pueden formarse a partir de pantanos que se llenan gradualmente, permitiendo que crezcan arbustos y árboles. Los prados son importantes en el desarrollo de pantanos de arbustos. A medida que los prados húmedos maduran, comienzan a llenarse de vegetación. El suelo también comienza a descomponerse, creando un montículo sobre la superficie del agua. Eventualmente, algunas plantas pequeñas y arbustos comienzan a crecer en los montículos. El agua de los pantanos de arbustos se extrae de las escorrentías superficiales, arroyos o ríos, y el agua entra y sale del pantano durante todo el año. En consecuencia, es probable que los pantanos de arbustos estén más secos que los prados húmedos y permitan que crezcan plantas intolerantes al agua en los montículos.
Tipos de pantanos de arbustos
Hay dos tipos de pantanos arbustivos, a saber, pantanos palustrinos y circumneutrales.
palustrino los pantanos son comunes en una elevación que es lo suficientemente alta como para soportar plantas leñosas pero demasiado baja y rara vez sumergida para soportar árboles grandes. A menudo forman una espesura casi impenetrable. La especie de arbusto dominante en el pantano palustre es el sauce Sitka.
circunneutral El pantano de arbustos ocurre en una variedad de entornos, incluido el borde de las tierras altas de los pantanos y las llanuras aluviales de los arroyos. Se inundan estacionalmente y pueden permanecer saturados durante gran parte de la temporada de crecimiento. La comunidad de plantas se caracteriza por arbustos altos que incluyen especies como el aliso liso, el aliso moteado y el sauce de agua.
Valor de hábitat de los pantanos de arbustos
Varios pantanos de arbustos se caracterizan por tener hábitats de charcos primaverales de alta calidad. Los largos hidroperíodos son propicios para el desarrollo de larvas de anfibios y la diversa vegetación proporciona un ambiente perfecto para la supervivencia de varias especies. Las larvas de varias especies de polillas raras y comunes se alimentan de diferentes especies de arbustos y otras plantas herbáceas en el pantano. Las aves migratorias también utilizan matorrales arbustivos como hábitat de anidación, así como zonas de caza para pequeños anfibios. Durante el invierno, cuando los pantanos de arbustos tienen una superficie congelada, los buscadores como el conejo de rabo blanco de Nueva Inglaterra tienen fácil acceso a los arbustos.
Amenazas y necesidades de gestión
Las principales amenazas para los pantanos de arbustos incluyen las especies invasoras y la rehabilitación de pantanos con fines comerciales. Algunas de las especies invasoras comunes son el alpiste, el espino cerval común y la salicaria morada. Por lo tanto, el control de especies invasoras es un medio importante para mantener un pantano de arbustos. Dado que la mayoría de los pantanos de arbustos son sucesivos, requieren una perturbación regular para mantenerse en su lugar.
