África no es ajena a las crisis humanitarias. De hecho, según el Comité Internacional de Rescate (IRC), más de la mitad de las peores crisis humanitarias del mundo se producen en países africanos. Una de estas crisis se está produciendo en el país de África occidental de Burkina Faso. En los últimos cinco años, Burkina Faso ha sido testigo de un fuerte aumento de la violencia perpetrada por extremistas islámicos. El extremismo islámico presenta un peligro claro y actual para toda la región del Sahel, aunque ha causado un grave desastre humanitario en Burkina Faso en particular. El IRC se ha referido a la crisis en Burkina Faso como “la crisis de desplazamiento de más rápido crecimiento en el mundo”.
Una breve historia de Burkina Faso
Mapa que muestra la ubicación de Burkina Faso en África.Burkina Faso es un país de África occidental. Limita al norte y al oeste con Mali, al este con Níger y al sur con Costa de Marfil, Ghana, Togo y Benin. En 1896, los reinos africanos que formaban el territorio que ahora es Burkina Faso se fusionaron en un protectorado francés. En 1919, este protectorado ganó un estatus separado en el África Occidental Francesa y fue nombrado Alto Volta, por el río que fluye desde las tierras altas de Bobo-Dioulasso del país. En 1958, el Alto Volta recibió el estatus de república autónoma dentro de la Comunidad Francesa. Logró la plena independencia dos años después.
Se han producido una serie de golpes de estado a lo largo de la historia de Burkina Faso, especialmente en los años ochenta. Uno de los golpes fue encabezado por un capitán militar llamado Thomas Sankara, quien cambió el nombre del país de Alto Volta a Burkina Faso, que literalmente significa “tierra de gente honesta” en el idioma indígena Mossi. En 1987, Sankara fue derrocado por su ex aliado, Blaise Compaore, quien gobernaría el país hasta 2014, cuando otro golpe militar lo obligó a abandonar el poder. Burkina Faso regresó a la democracia un año después. Sin embargo, el país aún no ha logrado la estabilidad. En 2016, los extremistas islámicos comenzaron una serie de ataques, comenzando con un ataque a un hotel y café en Uagadugú, la capital de Burkina Faso, matando a 29 personas. El auge del terrorismo islamista durante los próximos cinco años conduciría en última instancia a la crisis humanitaria que atraviesa el país actualmente.
Demografía y conflicto étnico en Burkina Faso
Niños de la etnia Mossi cuidando ganado en Burkina Faso. Crédito editorial: Hector Conesa / Shutterstock.comBurkina Faso es un país de más de 21,5 millones de habitantes. Aproximadamente la mitad de esta población pertenece al grupo étnico Mossi antes mencionado. Otros grandes grupos étnicos del país son los fulani, lobi, bobo, mande, gurunsi, gurma y tuareg. El idioma Mossi también lo habla el 40% de la población de Burkina Faso, pero hay un total de 69 idiomas diferentes que se hablan en el país. El francés, el idioma de la antigua potencia colonial del país, es el idioma oficial. A diferencia de muchos países africanos, Burkina Faso ha logrado mantener una paz relativa entre sus grupos étnicos, aunque en ocasiones se han producido hostilidades entre grupos por la escasez de tierras y recursos hídricos. Sin embargo, el reciente aumento del extremismo islámico ha provocado nuevos conflictos étnicos.
Grupos islamistas que luchan en Burkina Faso
Un soldado con una pistola y la bandera de Burkina Faso impresa en este uniforme.La principal causa de la crisis humanitaria en Burkina Faso ha sido el surgimiento de grupos extremistas islámicos. Varios grupos islamistas operan en el país. Uno es un grupo local llamado Ansaroul Islam, que fue fundado por el predicador fulani llamado Boureima Dicko, también conocido como Malam Ibrahim Dicko, quien comenzó a predicar sus puntos de vista extremistas en 2009. sus compañeros Fulani, muchos de los cuales creían que el gobierno central del país los había descuidado. Dicko murió en 2017, pero sus enseñanzas aún viven y han fomentado hostilidades entre los fulani y otros grupos étnicos. En muchos casos, los fulani se han convertido en víctimas de ataques de represalia por parte de otros grupos étnicos que los acusan de ayudar a los extremistas islámicos. Estos ataques suelen animar a más fulani a apoyar a los islamistas y ser reclutados por ellos. Por tanto, existe un círculo vicioso de conflicto.
Otro grupo extremista islámico en Burkina Faso se conoce como Jama’at Nusrat al Islam wal Muslimin (JNIM), que se traduce como el Grupo de Apoyo al Islam y los musulmanes. Este grupo es en realidad una organización paraguas para varios grupos islamistas más pequeños, incluido un grupo que está afiliado a Al-Qaeda, cuyo fundador, el difunto Osama Bin Laden, planeó los ataques terroristas del 11 de septiembre en los Estados Unidos. JNIM opera principalmente en Malí, pero también ha operado en el norte y este de Burkina Faso.
Musulmanes en oración en Burkina Faso.Otros dos grupos extremistas islámicos son el Estado Islámico en el Gran Sahara (ISGS) y el Estado Islámico en la Provincia de África Occidental (ISWAP). Como lo indican sus nombres, ambos grupos están afiliados al llamado Estado Islámico, que tiene muchos seguidores en Oriente Medio, Asia Central y África. Comúnmente conocido por las siglas ISIL o ISIS, el Estado Islámico una vez controló vastas extensiones de territorio en Irak y Siria. Sus filiales locales en Burkina Faso también operan en Malí y Níger. Es importante señalar que, aunque los grupos mencionados anteriormente se adhieren a interpretaciones extremistas del Islam, no tienen las mismas filosofías. De hecho, estos grupos chocan con frecuencia entre sí, lo que se suma a la violencia que ha creado el desastre humanitario en Burkina Faso.
Intervención y cooperación internacional
La gravedad de la violencia en Burkina Faso ha atraído la intervención extranjera. La intervención extranjera más significativa se ha producido por parte de la antigua potencia colonial, Francia. La intervención francesa comenzó en 2014, con el lanzamiento de la Operación Barkhane, cuyo objetivo era combatir a los grupos extremistas islámicos en la región del Sahel, incluidos no solo Burkina Faso, sino también Chad, Mali, Mauritania y Níger. En 2017, el ejército de Burkina Faso comenzó operaciones conjuntas con tropas francesas en la parte norte del país. Desde entonces, se han intensificado los enfrentamientos entre las tropas francesas y los extremistas islámicos. Sin embargo, la participación francesa en la lucha contra el extremismo islámico en el Sahel debe llegar a su fin. Recientemente, el presidente francés, Emmanuel Macron, anunció que las tropas francesas abandonarían el área. El anuncio se produce en medio de la falta de éxito en la lucha contra los islamistas en el Sahel y el deseo de Macron de alejarse del llamado enfoque neocolonial de las relaciones de Francia con África.
Burkina Faso también ha recurrido a sus vecinos para que le ayuden a hacer frente a la violencia islamista en su seno. En 2017, el mismo año en que las tropas francesas comenzaron las operaciones conjuntas con las tropas burkineses, Burkina Faso y los otros países del Sahel mencionados anteriormente establecieron la Fuerza Conjunta G5 Sahel (FC-G5S). Esta alianza se organizó a instancias del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. Tiene la tarea, no solo de luchar contra los extremistas islámicos en la región, sino también de garantizar el cumplimiento de ciertas normas de derechos humanos. La formación del FC-G5S refleja el hecho de que el extremismo islámico es un problema para toda la región del Sahel.
La crisis humanitaria
Obreros comiendo cerca de una mina de oro en Koupela, Burkina Faso. Crédito editorial: Gilles Paire / Shutterstock.comAtrapados en medio de la lucha de Burkina Faso contra los extremistas islámicos hay millones de civiles que sufren. Antes del inicio del conflicto con los islamistas, el país ya era pobre. De hecho, se encuentra entre los 25 países más pobres del mundo, con un PIB (producto interno bruto) per cápita de solo $ 768,83. Alrededor del 80% de la población de Burkina Faso depende de la agricultura como medio de vida. Más del 40% de la población de Burkina Faso vive por debajo del umbral de pobreza. Además, Burkina Faso carece de recursos naturales. Por lo tanto, el actual desastre humanitario ha agravado una situación que ya era mala.
Según la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) de las Naciones Unidas, hay 3,5 millones de personas en el país que requieren asistencia humanitaria. Esto es superior a los 2,2 millones que necesitaban ayuda a enero de 2020. El desastre humanitario en Burkina Faso se concentra principalmente en el norte y el este del país, las principales áreas del país en las que operan las milicias islamistas. Más de un millón de personas han sido desplazadas por la violencia en curso. Más de 1,5 millones de personas necesitan protección. Entre ellos se incluyen los niños, que corren el riesgo de ser reclutados por grupos armados. La pandemia de COVID-19 en curso también ha influido en la crisis humanitaria. En 2021, Burkina Faso registró más de 10,000 casos de la enfermedad, más 118 muertes.
Sin embargo, el efecto del coronavirus en la población del país es pequeño en comparación con los efectos de la inseguridad alimentaria. Según el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU, se estima que 3,3 millones en Burkina Faso enfrentan una inseguridad alimentaria aguda. Gran parte de esta inseguridad alimentaria se ha producido como consecuencia del conflicto, pero también se puede culpar a otro factor: el cambio climático. Al mismo tiempo que comenzaba el conflicto de Burkina Faso con los extremistas islámicos, el país ya estaba experimentando una sequía prolongada. La cantidad de agua que se encuentra en los pozos y reservorios naturales del país ha ido disminuyendo, lo que ha provocado que las tierras de cultivo se sequen más rápido. Además, el clima ha cambiado en la medida en que las lluvias se han vuelto impredecibles, llegando demasiado temprano o demasiado tarde para los agricultores que dependen de ellas. La mayoría de la gente es consciente de que cuando el agua escasea, hay menos agua para cultivar. Por lo tanto, se cultivan menos alimentos, lo que contribuye a una inseguridad alimentaria aún peor.
