La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) es una agencia de las Naciones Unidas que aboga por los esfuerzos internacionales para vencer el hambre y crear sostenibilidad alimentaria. Con sede en Roma, Italia, la agencia trabaja con las autoridades locales tanto en los estados desarrollados como en desarrollo para garantizar que produzcan suficientes alimentos y tengan formas sostenibles de agricultura. También ofrece un foro neutral para que los países debatan políticas relacionadas con la producción de alimentos y la sostenibilidad. La FAO proporciona un conjunto de conocimientos que los miembros pueden aprovechar para obtener información sobre la transición, la mejora y la modernización de la agricultura, la pesca y la silvicultura para garantizar la seguridad alimentaria y la nutrición de la población en general. En agosto de 2019, la FAO tiene 197 miembros, que incluyen 194 países miembros, la Unión Europea (UE), que está clasificada como organización miembro, y dos miembros asociados. Además, la FAO está representada en más de 130 estados y emplea a más de 11.500 personas.
Historia
La idea de establecer una organización internacional relacionada con la alimentación y la agricultura surgió a finales del siglo XIX y principios del XX cuando los líderes mundiales se dieron cuenta de que el suministro inadecuado de alimentos era un problema mundial. El agricultor estadounidense David Lubin dirigió la campaña y, en 1905, el rey Víctor Manuel III de Italia creó el Instituto Internacional de Agricultura (IIA). En 1943, el presidente de los Estados Unidos, Franklin Roosevelt, reunió una conferencia internacional de 44 gobiernos para formular políticas sobre seguridad alimentaria durante el pico de la Segunda Guerra Mundial, y los miembros se comprometieron a fundar una organización internacional permanente para liderar el mundo en alimentación y agricultura. Como resultado, se estableció la Organización para la Agricultura y la Alimentación y se redactó su constitución el 16 de octubre de 1945. La FAO se centró inicialmente en apoyar la investigación agrícola y brindar apoyo técnico a los estados miembros para mejorar la producción de alimentos y crear países autosuficientes.
Estructura y Finanzas
La sede de la organización recién establecida se trasladó de Washington, DC, Estados Unidos, a Roma, Italia, en 1951. El organismo está supervisado por la Conferencia de los Estados Miembros que se reúne cada dos años para redactar un presupuesto para el próximo período y evaluar trabajo completo. Se elige un consejo de 49 estados miembros para servir por un período rotatorio de tres años como órgano de gobierno, y la agencia consta de ocho departamentos. En 1994, la FAO fue reestructurada para descentralizar las operaciones a los estados miembros en un intento de simplificar los procedimientos, mejorar la eficacia y reducir los costos. Los países miembros financian el presupuesto mediante contribuciones periódicas según lo establece la Constitución de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. El presupuesto cubre trabajo técnico, promoción y políticas, intercambio de conocimientos, seguridad y gobernanza, administración y programas de cooperación. El presupuesto total para el período 2018-19 se estableció en aproximadamente USD 2,6 mil millones. Aproximadamente el 40% de este total fue aportado por las obligaciones financieras de los miembros, mientras que el 60% provino de contribuciones voluntarias.
Actividades de la FAO
La FAO está presente en más de 30 países y trabaja con las autoridades locales y los gobiernos para mejorar la producción de alimentos y la sostenibilidad. La agencia educa a los agricultores comerciales y de subsistencia sobre métodos mejorados de agricultura, así como también sobre apoyo técnico. Además de la producción de alimentos, la organización también ayuda a los agricultores a construir sistemas de riego, instalaciones de almacenamiento de alimentos y un mercado para sus productos.
