La ciudad de Edmonton no es la ciudad más grande de América del Norte o incluso de Canadá. La población metropolitana de Edmonton de 1,3 millones de habitantes es pequeña en comparación con los 4,09 millones de Montreal. Sin embargo, la ciudad se destaca por ser la capital provincial y por albergar el centro comercial más grande de América del Norte, el West Edmonton Mall. El centro comercial es visitado por más de 32 millones de personas al año y más de 90.000 compradores cada día. West Edmonton Mall Properties Inc es propietaria del centro comercial, que se inauguró en 1981.
Tamaño
West Edmonton Mall es enorme y cubre un área de aproximadamente 5.3 millones de pies cuadrados, y el centro comercial no solo es el más grande de Canadá, sino que también es el centro comercial más grande de América del Norte. El enorme centro comercial se compone de más de 800 tiendas, así como más de 100 lugares para comer. West Edmonton Mall también se jacta de tener una enorme área de estacionamiento con capacidad para más de 20,000 vehículos.
Si bien el centro comercial no aparece en la lista de los diez centros comerciales más grandes del mundo, alguna vez fue incomparable en tamaño a nivel mundial antes de la construcción de gigantescos centros comerciales en el Medio Oriente y el Lejano Oriente desde principios del siglo XXI. El centro comercial ostentaba el título del centro comercial más grande del mundo desde su construcción hasta 2004. Actualmente, el centro comercial se ubica como el 23º centro comercial más grande del mundo. El centro comercial también ostentaba el récord de tener el parque acuático cubierto más grande de América del Norte y del Sur.
El inmenso tamaño del centro comercial no solo eclipsa a cualquier otro centro comercial en Edmonton, sino también por su valor, ya que el West Edmonton Mall está valorado en más de $ 1.3 mil millones, más caro que cualquier otra propiedad en la ciudad.
Accesibilidad
El centro comercial está situado en una parte de Edmonton de fácil acceso, y los compradores pueden utilizar numerosas formas de llegar al centro comercial. El centro comercial tiene un enorme centro de tránsito conocido como West Edmonton Mall Transit Center, que es el primer lugar de llamada cuando se visita el centro comercial. Con un total de 13 bahías de autobuses, el centro de tránsito es perfecto para los visitantes que viajan en transporte público y recibe autobuses que utilizan tanto el St. Albert Transit como el Edmonton Transit System. Además, el centro de tránsito está construido de manera que permite inhabilitar el acceso. Sin embargo, el sistema de tránsito carece de baños públicos. Para mejorar la experiencia que tienen los visitantes mientras están en el centro de tránsito, el centro comercial gastó aproximadamente $ 3 millones para actualizar las instalaciones existentes y también agregar nueva iluminación y aceras.
Seguridad
La seguridad siempre ha sido una prioridad para la administración del centro comercial desde su apertura. Sin embargo, con el surgimiento de nuevas amenazas a la seguridad en el siglo XXI, las medidas de seguridad se han intensificado en todo el centro comercial. La realidad de las amenazas a la seguridad que enfrenta el centro comercial se vio en 2015 cuando un notorio grupo terrorista, Al-Shabaab, pidió el ataque al centro comercial. Si bien los ataques nunca ocurrieron, el aparato de seguridad del centro comercial reforzó la seguridad del centro comercial en respuesta a las amenazas, como instalar más equipos de vigilancia y realizar varios cierres simulados en el centro comercial West Edmonton Mall.
