- La Ley Volstead se presentó para permitir la aplicación federal de la Decimoctava Enmienda que prohibía las bebidas alcohólicas.
- Los profesionales médicos lucharon por su derecho a consumir y vender alcohol con fines médicos.
- La Decimoctava Enmienda fue derogada por Franklin D. Roosevelt.
La prohibición en los Estados Unidos era una prohibición constitucional sobre la importación, transporte, venta y producción de bebidas alcohólicas. Duró de 1920 a 1933. Los primeros intentos de prohibición de las bebidas alcohólicas se llevaron a cabo en el siglo XIX. Los protestantes creían que la sociedad estaba enferma debido a problemas relacionados con el alcohol, algunos de los cuales incluían violencia familiar y alcoholismo.
El movimiento comenzó a ganar fuerza en algunas partes de los partidos demócrata y republicano. Después de varias legislaturas estatales y el final de la Primera Guerra Mundial, la industria cervecera se redujo y finalmente terminó en 1920. La Ley Volstead fue aprobada entonces, y aplicó la prohibición federal de bebidas alcohólicas. Sin embargo, el alcohol podría usarse en ciertos casos, como en las ceremonias religiosas. Tampoco se prohibió la propiedad privada de alcohol.
La Ley Volstead
El evento más importante durante la prohibición fue posiblemente el comienzo. El 17 de enero de 1920 entró en vigor la Ley Volstead. La Ley Volstead se creó para hacer cumplir la Decimoctava Enmienda, que prohibía las bebidas alcohólicas. La gente creía que la prohibición del alcohol resolvería el problema de la pobreza en la sociedad, junto con otros problemas.
Wayne Bidwell Wheeler, el líder exitoso del movimiento de Prohibición. Con él hay un grupo de hombres de pie en las escaleras de la sede en Washington del Christian Temperanc de la Mujer Nacional. Crédito: Everett Historical / Shutterstock.comLa Ley Volstead proporcionó la necesaria aplicación federal de la Prohibición. Según la ley, el licor, el vino y la cerveza se consideraban licores intoxicantes y estaban prohibidos por ella. Los partidarios de la Prohibición estaban absolutamente seguros de que la Decimoctava Enmienda nunca sería derogada.
Alcohol utilizado con fines médicos
Los profesionales médicos fueron extremadamente críticos con la Prohibición, ya que ya no podían recetar alcohol con fines médicos. A lo largo de 1921 se celebraron múltiples audiencias en el Congreso sobre los valores medicinales de las bebidas alcohólicas. En todo Estados Unidos, los médicos protestaban para poder utilizar licores medicinales durante sus prácticas médicas. Finalmente se les concedió el derecho a hacerlo y se estima que unos 15.000 médicos y 57.000 farmacéuticos obtuvieron la licencia para consumir o vender alcohol con fines medicinales. Durante los años restantes de la prohibición, los médicos ganaron grandes sumas de dinero vendiendo whisky.
El contrabando de alcohol
A mediados de la década, la gente empezó a sospechar que la Prohibición no fue tan exitosa como parecía al principio. La Prohibición funcionaba según lo previsto cuando se consideraba a las clases bajas, pero se sabía que las familias más ricas mantenían escondidos en casa. Las personas más ricas nunca se meterían en problemas a causa de ello, mientras que las personas de las clases más bajas de la sociedad serían procesadas por tratar de adquirir alcohol en secreto. Los ricos acumularon alcohol antes de que entrara en vigor la Decimoctava Enmienda.
La caricatura de Winsor MaCay 1920 representa un paisaje urbano de contrabando de whisky, drogas criminales y lujuria por el dinero.Una vez que la Ley Volstead comenzó a aplicarse, la gente la violaba en todo el país. Se registraron casi 8.000 casos de violación en los primeros seis meses de 1920. En la totalidad del primer año, el número aumentó a casi 30.000 casos. La gente estaba contrabando alcohol en secreto, es decir, transportarlo ilegalmente por todo el país. Un gran número de personas también consumió jugo de uva fermentado como alcohol durante ese tiempo.
La derogación de la decimoctava enmienda
Muchos políticos prominentes comenzaron a oponerse enérgicamente a la Prohibición a fines de la década de 1920, y el número de conservadores que estaban a favor de ella comenzó a reducirse. Los efectos negativos de la Prohibición en varios aspectos de la vida en los Estados Unidos, incluidas muchas empresas, fueron la razón por la que mucha gente cambió de opinión. Comenzaron a luchar por la derogación de la Decimoctava Enmienda.
El inicio de la Gran Depresión también jugó un papel, ya que gravar las bebidas alcohólicas fue una gran fuente de ingresos para todo el país. La Decimoctava Enmienda fue finalmente derogada por la Vigésima Primera Enmienda el 5 de diciembre de 1933. Fue la primera enmienda en la historia de los Estados Unidos en ser derogada por completo. El candidato presidencial Franklin D. Roosevelt fue el que pidió la derogación de la Decimoctava Enmienda.
