¿Dónde se encuentra el mar de metano más grande?
Titán es la luna más grande del planeta Saturno. Tiene una atmósfera fuerte con una presión mayor que la de la tierra. Titán es casi el doble del tamaño de la luna de la Tierra. Es el único objeto dentro del sistema solar con una acumulación de líquido en su superficie y compuesto principalmente por agua helada y elementos rocosos. La atmósfera en la superficie de Titán está compuesta principalmente de nitrógeno y otros elementos que reaccionan para formar nubes de metano y etano. El clima en la luna de Saturno crea una superficie similar a las de la tierra, incluidos lagos, dunas, ríos y patrones climáticos estacionales. El ciclo del metano de Titán es similar al ciclo del agua de la Tierra.
Los muchos lagos de Titán
Titán alberga varios lagos compuestos de gas natural e hidrocarburos líquidos. Los lagos y mares de la Luna contienen más volúmenes de reservas de petróleo que las reservas probadas de la Tierra. La sonda espacial Cassin de la NASA ha descubierto varios lagos y ríos en la región polar de Titán. Los lagos y ríos de Titán no están llenos de agua, sino de metano líquido, ya que el agua de la superficie de Titán está congelada y juega un papel similar al de las rocas terrestres que contienen silicio. Los lagos cubren un pequeño porcentaje de la superficie y se pueden ver cerca de los polos, lo que hace que Titán sea más seco que la Tierra. Algunos de los grandes mares conocidos en Titán incluyen Ligeia Mare, que cubre un área de 48,649 millas cuadradas (un poco más grande que el lago Michigan-Huron) y Kraken Mare, que es tres veces el tamaño de Ligeia Mare.
La yegua Kraken
Kraken Mare es el cuerpo líquido más grande conocido. El lago fue descubierto en 2008 por la Cassini y es rico en metano y otros componentes de hidrocarburos. El nombre “Kraken” refleja un monstruo marino legendario. Kraken Mare cubre un área de 154,441 millas cuadradas y tiene una profundidad máxima estimada en 115 pies. Sin embargo, los investigadores solo han medido una parte del mar. Por lo tanto, es probable que el mar sea más profundo que la profundidad estimada. Se cree que es más grande que el Mar Caspio, que es el mar más grande de la Tierra. Kraken Mare tiene una isla llamada Mayda Insula y puede estar hidrológicamente conectada a Ligeia Mare, el segundo mar más grande de Titán.
Cassini también observó dos objetos misteriosos en la superficie del mar que tenían forma de isla y se pensaba que eran escombros u olas. El mar tiene una estrecha constricción de unos 17 km de ancho y más pequeña que el Estrecho de Gibraltar. La constricción se ha llamado Seldon Fretum y a menudo se la denomina “Garganta de Kraken Mare”. Seldon Fretum es la ubicación de la importante corriente del mar. La composición y otras numerosas propiedades del Kraken Mare Sea todavía están bajo escrutinio. La composición exacta del hidrocarburo que forma el lago aún se desconoce. Sin embargo, se estima que el lago contiene aproximadamente 75% de etano y 10% de metano, 7% de propano y 8% de otras sustancias químicas como cianuro de hidrógeno, nitrógeno y benceno. Su profundidad y efecto en Titán y otros lagos existentes en la región aún están bajo investigación.
